Dia Mundial do Alzheimer - 21 de Setembro

Testemunho de pessoa com Alzheimer - Esta sou realmente eu?

"É a minha maior tristeza... Tenho 62 anos e sinto-me num lugar onde num pensei chegar. Sou esposa, mãe e avó.

Sinto que a minha mente é um nevoeiro, os meus dias parecem vazios.

Não posso trabalhar, o futuro parece sombrio e a minha memória está a fugir...

Sempre fui ativa, tinha um negócio e trabalhei sempre muito para ter o possível, fazia muito pela comunidade...

Dizem para eu ler e escrever que me fará bem. Mas como posso eu lembrar de fazer isso?... Por vezes sento e não faço a mínima ideia do que estou ali a fazer.

Mas sei que o meu marido está sempre aqui comigo, mesmo quando me revolto e não ajo da forma como me conhecia..."

Jan Richie, 2005

Afinal, o que é o Alzheimer?

O Alzheimer é uma doença neurodegenerativa e progressiva causada por uma perda acelerada das células cerebrais. Esta tem como consequências alterações nas funções cognitivas como o raciocínio, memória, orientação espacial e temporal, linguagem e na dimensão afectiva e comportamental. Todas estas modificações têm prejuízo na funcionalidade da pessoa, provocando mudanças no dia-a-dia que com o avançar do tempo se vão tornando incapacitantes, levando à dependência total.

Prevalência

O Alzheimer é a demência mais frequente e é responsável por cerca de 60% a 70% dos casos de demência.

Com a idade aumenta a incidência desta doença e considera-se que em 2025 as demências afectaram 40 milhões de pessoas. E considerando que o aumento da população envelhecida está em crescimento desproporcional pode esperar-se a duplicação deste número.

Em 2010 em Portugal estimava-se mais de 70 mil doentes com Alzheimer e estes dados podem dever-se não só ao aumento e incidência das pessoas com mais de 65 anos como pelos avanços na metodologia no diagnóstico.

As manifestações do Alzheimer na progressão da doença

Demência inicial:

Há sinais presentes, contudo subtis, que se iniciam de forma muito gradual,fazendo com que por vezes as pessoas ao redor da pessoa com Alzheimer considere que são processos normais do envelhecimento.

- Falta de interesse por actividades de lazer e por coisas novas,

- Apatia e falta de energia,

- Tomada de decisão e de julgamento condicionada,

- Acusar pessoas de "roubar/tirar" coisas perdidas,

- Dificuldade na gestão do dinheiro,

- Dificuldade em reter acontecimentos recentes.

Demência moderada:

O comprometimento funcional é evidente e torna-se incapacitante.

- Tornar-se muito repetitiva e não conseguir reter acontecimentos novos,

- Negligenciar a higiene e alimentação,

- Comportar-se fora dos parâmetros normativos da sociedade, como ir para a rua de pijama,

- Desorientação no espaço e no tempo,

- Deixar panelas ao lume e/ou esquecer-se de desligar o lume/gás.

- Andar pela rua e perder-se, principalmente à noite, ou quando está fora de ambientes familiares,

- Sentimentos de angústia e agressividade por se sentir frustrada.

Demência avançada:

É o momento de dependência total e de todo o cuidado...

- Incapacidade de recordar situações ocorridas minutos antes,

- Ficar perturbada durante a noite e agitada,

- Ficar agressiva quando se sente ameaçada,

- Perder a capacidade de comunicar verbalmente,

- Necessidade de ajuda total a vestir, alimentar e higienizar,

- Procurar por pessoas falecidas,

- Perda da mobilidade.

Sugestão de apoio

• Recomendamos a Página do Alzheimer Portugal - Associação Portuguesa de Familiares e Amigos dos Doentes de Alzheimer onde se pode informar sobre a doença, procurar testemunhos dos cuidadores informais, eventos e formações, e apoio para combater o estigma sobre esta doença e como lidar com as pessoas com Alzheimer.
  

• Recomendamos, também, ver este pequeno momento entre uma avó com Alzheimer e sua neta.
  
• https://youtu.be/tQHyHspzybM 
  

Dica para família e pessoas com demência:

Criar um álbum de fotografias e lembretes para ir consultando. 

Serviço de Psicologia 

Ana Marques

Referências:

Cummings, J. & Cole, G. (2002). Alzheimer Disease. Journal of the American Medical Association, 287 (18), 2335-2338.

Sá, M. (2009). Neuropsicologia Clínica: Compreender as Doenças Neurológicas. Porto: Edições Universidade Fernando Pessoa

Sequeira, C. (2007). Cuidar de Idosos Dependentes. Coimbra: Quarteto Editora.

CASTII, UnIFai, Câmara de Santa Maria da Feira (2013). Cuidar de quem Cuida - Manual de Doença de Alzheimer

https://www.dementia.org.au/about-dementia/resources/stories/is-this-really-me

https://alzheimerportugal.org/pt/